Tarih felsefesi; kökleri felsefe tarihinin erken dönemlerine kadar uzanmakla birlikte, esas gelişimini son 250 yılda göstermiş olan bir felsefe disiplinidir. Bir felsefe disiplini için kısa sayılabilecek bu geçmişe rağmen, tarih felsefesinin gelişimi, yaratığı tarihsel etki, başka hiçbir felsefe disiplini ile oranlanamayacak ölçüde güçlü olmuştur.