Rus edebiyatının gerçekçi yazarlarından Nikolay Vasilyeviç Gogol, Ölü Canlar adlı eserinden başkahraman Çiçihov´un kişiliğinde Rusya´nın feodal yapısını ve toprakları kullanım anlayışını mizahi bir dille eleştirir.

Ölü Canlar yalnızca bozuk düzenin acımasızca bir eleştirisi değil, insan ruhunun hastalıklı yanlarının acıklı bir güldürüsüdür.