National Geographic`in bakışı, Batılı-olmayan insanların gözetlenmesini sağlayan uluslararası güç ilişkilerinin kılcal damar sisteminin bir parçasıdır.
(Michel Foucault)

Antropoloji profesörü olan Catherine A. Lutz ve sosyoloji profesörü olan Jane L. Collins bu ortak çalışmalarında National Geographic dergisini mercek altına alıyorlar. Uzak kültürleri öğretme iddasındaki derginin yer verdiği yüzlerce fotoğrafın yakın bir okumasını yapan yazarlar, fotoğraflar aracılığıyla kurulan temsil sürecinin sorunlarını gözler önüne seriyorlar. Buna göre derginin dünyanın egzotik bölgeleriyle ilgili harika fotoğraflarıyla iletmeye çalıştığı mesaj, `eğitimli, hayırsever, dost Amerikalı`nın Üçüncü Dünya`lıya tepeden bakışıdır ve
uzun yıllar Sovyetler Birliği`ne ve Çin Halk Cumhuriyeti`ne dergide yer verilmemesi örneğinde olduğu gibi, dolaylı yollarla Amerikan dış politikasına uygun hareket edilir.

Derginin okurlarıyla yapılan kapsamlı röportajlarla, derginin kültürel anlatısının nasıl alımlandığı ve yorumlandığını da sorgulayan kitap, başka kültürlere duyulan merak ve Amerikan orta sınıf değerlerini geçerli kılma isteği arasındaki gerilimi ortaya koyuyor.