Marienbad Ağıdı, yalnız Goethe'nin en güzel şiirlerinden biri olmasıyla değil, şiire yol açan ardındaki olaylarla da ilgi çekicidir. Yetmişini aşmış Goethe, ağır bir hastalık geçirmektedir. Stefan Zweig, İnsanlık Tarihinde Yıldızın Parladığı Anlar adlı kitabında olayı şöyle anlatıyor:

''Çevresindekilerin ölümü beklediği bir sırada ansızın iyileşir ve sık sık gittiği kaplıca kenti Marienbad´a gelir. Burada sanki yeniden doğmuş gibi canlanıvermiştir şairimiz. Geceyarılarına dek kadınlarla gönül eğlendirmekte, coşku dolu bir ruh durumu içinde danslar etmektedir. Bu sırada on dokuz yaşında bir genç kız, yeniden canlanan duygularına seslenircesine karşısına çıkar.''

İşte Marienbad Ağıdı, büyük şair Goethe'nin, bu genç kıza duyduğu umutsuz aşktan kaynaklanan başyapıtıdır.