Akhilandeswari ile tanışın: Vergi dairesinde memur, kırk beş yaşında ve bekar. Tüm yaşamı boyunca kendisi için hiç var olamamış bir kadın; her zaman birinin kızı, kızkardeşi, teyzesi, daha çok da başkaları yaşamlarını kurabilsin diye koşulları hazırlayan kişi olmuş. Bu durum bir gün Akhila´nın bir deniz kıyısı kasabasına tren bileti alışı ve yola çıkışı ile değişir. Bu yolculuk onun için ilk kez kendi başına kalması ve tutucu Tamil Brahman köklerinden uzaklaşması anlamına gelmektedir.
Akhila, kadınlar vagonunda yolculuk eden diğer beş kadınla paylaştığı samimi ortam boyunca yol arkadaşlarını tanır:
Janaki: Şımartılmış bir eş ve kafası karışık bir anne.
Margaret Shanti: Elementlerin şiirselliği ile dünyayı algılayan bir kimya öğretmeni ve ihtiyaçlarını anlayamayacak kadar duyarsız ve despot bir adamın karısıdır.
Prabha Devi: Kusursuz bir kız ve eşken, küçücük bir anda tüm yaşamını değiştiren kadın.
Sheela: Başkalarının anlayamadıklarını gören ve sezen on dört yaşında bir kız çocuğu.
Marikolanthu: Saflağını bir gecelik şehvete yenik düşerek kaybetmiş bir kadın.
Akhila bu kadınların öykülerinde, onların yaşamlarının en özel anlarında gezinirken, tüm yaşamı boyunca sorduğu sorunun yanıtını da aramaktadır: Bir kadın bekar ve aynı zamanda mutlu olabilir mi, yoksa kadınlar kendilerini tamamlanmış hissetmek için bir erkeğe mi ihtiyaç duyarlar?
Anita Nair´in güçlü kaleminden çıkmış, kültürel ayrıntılarla bezenmiş eşsiz bir roman. Asya´nın güneyinden seslenen yazar, bizlere feminist bir yazının çok önemli bir örneğini sunuyor.