Depresyon sık görülen bir rahatsızlıktır. Çok sık görülmesi nedeniyle ruh sağlığı alanının soğuk algınlığı gibidir. Yaklaşık olarak 10 erkekten biri (% 10) ve 5 kadından biri (% 20) yaşamının bir döneminde klinik depresyon geçirir.

Herhangi bir zaman, toplumun yaklaşık % 5'inde majör depresyon vardır (kadınların % 6.4'ünde, erkeklerin % 3.2'sinde).

Depresyon en sık görülen tıbbi sorunlardan biri olmasına karşın çoğu kişi hastalığını tanıyamamaktadır.

Depresyon eksinlik (malüliyet) ve erken ölüm nedenleri arasında dördüncü sırada yer almaktadır. Depresyonun giderek arttığına ilişkin kanıtlar da vardır. 2020 yılına gelindiğinde, dünya çapında, depresyonun kalp hastalıklarından sonra ikinci sıradaki ciddi sağlık sorunu olacağı öngörülmektedir.