19. yüzyılın ikinci yarısında yaşamış olan İtalyan yazar Edmondo de Amics ülkesinde özellikle askeri yaşam konusundaki öyküleriyle tanınıyordu. Kısa yaşamının sonlarına doğru, ilkokula giden oğlunun bir yıl boyunca tuttuğu günlükten yola çıkarak, duygusal bir çocuk öyküsü kaleme aldı. Yazıldığı günden başlayarak çocuk klasikleri arasında sayılmaya başlayan bu kitap çok kısa bir süre içinde otuza yakın dile çevrildi. İlk kez 1930 yılında Türkçe´mize kazandırılan Çocuk Kalbi o gün bu gündür kitaplarla tanışıklığı olan her çocuğun kitaplığında kendine bir yer buldu.
Oğlunun okulunda, mahallesinde ve evinde yıl boyunca yaptığı çocuksu gözlemleri onun ağzından okuyucuya aktarırken De Amicis, hem bir baba hem de bir öğretmendir. Bütün anne babalar ve öğretmenler gibi o da çocuklarında iyilik, doğruluk, vatan sevgisi ve dostluk tohumlarını yeşertmek ister. Kitabın içerisine serpiştirilmiş küçük öyküler de bu değerlerle yoğrulmuş ve çocukların ilgisini çekecek bir dille anlatılmıştır.