Çağımızın en büyük filozof, bilgin ve sosyal eleştirmecilerinden olan Bertrand Russell (1872-1970), İngiltere`nin tanınmış, liberal ve soylu bir ailesinden gelir. Üç yaşında babası ölünce büyükannesinin yanında özel eğitim görerek yetişti. Cambridge`de çok üstün yetenekli bir öğrenciydi. Bilimsel çalışmalarına 1895`de gittiği Almanya`da başladı. I. Dünya Savaşı`nda bütün gücüyle savaşa karşı çıktı. Bu yüzden Cambridge`deki hocalığına son verildi, aynı nedenle 1918`de 6 ay hapse mahkûm oldu ve en iyi eserlerinden birini cezaevinde yazdı. 1920`de SSCB`ye gitti; bu ülkenin yönetiminden hoşlanmadı. Çin`de daha uzun süre kaldı ve oradaki köklü uygarlığın akla uygunluğunu beğendi. 1950`de Nobel Edebiyat Ödülü`nü alan Russell, Vietnam Savaşı`na karşı çıkanların başında yer aldı. 1895-1945 yılları arasında matematik ve felsefe alanlarında bilim dünyasına çok önemli eserler kazandıran, daha sonraki yıllarda bütün gücünü sosyalizmi ve eğitimde yeniliği savunan yazılara harcayan Russell, Aylaklığa Övgü`de faşizm, eğitim, felsefe gibi toplumsal sorunları irdeliyor.